顔面神経麻痺・ベル麻痺

顔面麻痺とは、ある日突然顔半分、もしくは一部分が思うように動かせなくなる病気です。顔面神経と呼ばれる顔を動かす神経が、何らかの原因により麻痺します。

多いのは、目、口、鼻周辺の筋肉が動かなくなり、片方の口が下がる、水が口からこぼれる、口笛が吹けないなどの症状がでます。また、容貌の関わることなので、多大なストレスがかかります。

治療はできる限り早く行う必要があります。遅くなればなるほど、治りにくくなります。

2～3ヶ月過ぎても回復の兆しの見えない場合、手術による治療も検討しなくてはなりません。いずれにしましても、顔面神経麻痺・ベル麻痺の治療は、早期の治療が重要です。

顔面神経麻痺・ベル麻痺の原因は、顔面神経と呼ばれる顔の筋肉を動かす神経が、何らかの原因で障害を受けたことによります。多くは、ウィルスなどによる炎症の影響です。

筋肉は、神経から連絡を受けて動きます。神経は電話線のようなものなので、神経が障害を受けると筋肉が動かなくなるのです。この結果、表情筋と呼ばれる表情を作る筋肉が思うように動かなくなります。

一番多いのは、ベル麻痺と呼ばれる麻痺です。これは、突然起こるもので、ウィルスなどにより、神経が炎症を起こした事が原因と考えられます。また、ヘルペスウィルス・中耳炎の影響などにより起こることもあります。風邪などひいた後になられる方が多いです。

ウィルス性の麻痺などには、ステロイド剤を用います。ステロイド剤は、炎症を抑える効果が強いので、急性の場合に用います。

ヘルペスウィルスが原因の場合は、抗ウィルス薬を用いて治療を行います。回復には、約1ヶ月前後かかる事が多いです。思ったより時間が必要なので、焦らないことが大切です。

問題なのは、薬で治らない顔面神経麻痺・ベル麻痺です。先程も申しましたが、2～3ヶ月しても回復しない場合があります。この様な場合、手術を行うことがあります。炎症などによる、神経の障害が非常に強い場合です。

麻痺状態が、長期に続きますと顔を動かす表情筋と呼ばれる筋肉が弱くなってきます。筋肉は、長期間に渡って動かないと、萎縮していきます。この結果、さらに麻痺の症状が進行します。この事は、顔面神経麻痺・ベル麻痺でお困りの方は、是非考えて欲しい問題です。