変形性膝関節症

変形性膝関節症は、膝関節の機能が低下することで痛みを伴うものです。膝関節の機能が低下する原因として、加齢や筋力低下、肥満などによって発症することが多いです。

変形性ということなので、膝軟骨や半月板のかみ合わせが変形することで痛みが出てきます。

変形性膝関節症には、膝軟骨や半月板が時間をかけて変形する一次性、膝のけがなどで引き起こされる二次性の2つのパターンがあります。

病院では、診断では問診や触診、X線撮影、血液検査などの検査により判明することが多いです。

変形性膝関節症は、X線撮影では骨の形状が把握できるので、骨の形状をよく調べることで現在の状態を把握することができます。変形性膝関節症は、日本国内だけでも約700万人以上の患者がいると言われています。

変形性膝関節症でお悩みの方は、年齢による諦めや痛くても我慢しているといったケースが多く、膝を使うには十分なケアが必要になります。

40歳以上の男女の約6割が患っていると言われ、女性の方が男性より患者数が多いといわれていて、高齢者なら男性の4倍以上とも言われています。 

変形性膝関節症の症状は、軟骨や半月板などが変形することで、痛みを伴う症状が発生します。変形性膝関節症の初期は、関節軟骨だけがダメージを受けるようになっていますが、後に関節軟骨が摩擦することでダメージが大きくなります。

そして半月板の断裂、骨と骨をつなぐ靭帯の障害へと進んでいき、さらに痛いものへとなっていきます。ダメージが大きくなれば関節炎を発症し、関節間に含まれている関節液が過剰に溜まり、膝関節水症を発症します。

変形性膝関節症の症状では、階段の上り下り、正座などが苦手となります。

変形性膝関節症の症状では、水がたまるなどの症状が続くと、大腿骨と脛骨が直接こすれることで激しい痛みを感じ、ついには歩行困難になってしまう恐れがあります。

変形性膝関節症で水がたまると言われている症状は、炎症を起こした部位を守ろうと関節液が防御反応で発生するようになっているのです。

変形性膝関節症の治療でたまった水を抜くことがあります。水を抜くと当初は楽になるのですが、しばらくすると痛みは戻り、抜いても炎症が続けば水は溜まり続けることが多くあります。 

変形性膝関節症の原因は、半月板と軟骨が変形してクッション機能がなくなったことで発症するものです。変形性膝関節症の原因には、一次性と二次性のものがあります。

変形性膝関節症の一次性の原因は、膝の酷使や加齢などによって発症するものです。半月板や軟骨の変形により痛みが現れます。膝の酷使や過労などで半月板がもろくなると、足の衝撃が直接軟骨にかかります。

半月板が損傷すればその衝撃が軟骨にかかり、軟骨が変形して破片が飛び散ります。飛び散った破片により、膝の神経細胞を刺激し痛みが発症します。

半月板と軟骨がなくなれば衝撃が骨にひびき、骨が変形することになります。最初は痛くありませんが、後に痛いと感じるときはかなり症状が進んでいると言われています。体重が増えると、膝にかかるため、半月板や軟骨を痛める原因になります。

変形性膝関節症の二次性の原因には、関節のリウマチや膝のけがなどで発症することが多いです。何らかの他の原因により、膝関節が変形することによるものです。いずれにしましても、変形性膝関節症は、歩行困難、痛みを伴い生活の質を大きく下げるものです。